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    薛白方才以双手扶住他，道：“你暂且还是到陇右去，除了立功之外，我需要你为我联系还在陇右的王忠嗣旧部，你出发前，我会有书信给你。”

    “是。”

    李岫由此感受到薛白的野心并非只是说说，而是有藏在暗处的实力。

    他对于争取王忠嗣旧部的支持不甚担心，忧心的依旧是方才未说完的那件事。

    “高力士似乎在查你的身份，危险吗？”

    “无妨，我会处理……”

    谈话很快就到了半个时辰，薛白看了看天色，因后面还有事情要忙，立即就离开了。

    按理，他这中书舍人并没有那么忙，可他确是与人有约了。

    ~~

    华清宫西南，有片庭院名为“椒园”，其中种的是花椒。

    花椒如今是极名贵之物，甚至与金银一般可当成货币来用，可见椒园之不凡，此处正是为圣人种植花椒之地。

    薛白到了园外，被一个老宦官拦住，遂拿出一道中旨来，道：“我与圣人打骨牌赢了，圣人容我摘几斤花椒。”

    他步入椒园，一直走到庭院最深处，只见王韫秀正坐在台阶上。

    再回过头，跟着他的老宦官不知何时已然走开了，薛白遂上前，与王韫秀谈了几句。

    “长安那边，丧礼办妥了？”

    “嗯。”王韫秀叹了一口气，抱着膝看向远处那成片成片的花椒树，道：“等到中秋前后，花椒结果了，这片园子可就是寸土寸金。阿爷说他年幼时就时常来这里玩，当时他不知花椒贵重，挥剑斩了许多枝叶，圣人也未怪他。”

    “圣人不打算废太子。”薛白道，“毕竟你阿爷已经病逝了。”

    两人所言像是风马牛不相及，可谈话的脉络心里都有数。

    “好。”王韫秀道：“如此，我阿爷算是得偿所愿了。”

    王忠嗣与李亨从小同养宫中，对他们之间的感情，薛白不予置评。

    他今日来，有他想要的东西，遂道：“我老师将要往陇右办一桩大事，此事我先前已与节帅说过。”

    “薛郎要的信物，我从长安带来了。”

    王韫秀侧过身，从台阶上拿起一个包裹，道：“书信也在其中。”

    “多谢了。”薛白接过，打开看了几眼。

    “还有这个。”王韫秀抱起一个近人高的巨大麻袋，看得出来，里面是一张弓，“这是阿爷早年间用的弓，他曾以此弓射杀过无数敌人，后来便将它收起，多年未曾使用了。”

    “为何？”

    “他老了，拉不动这弓了吧。”王韫秀道，“他找借口，称是提醒自己，遇事不能首先想到以武力解决，‘打仗是为天下太平，不可舍本求末’。”

    薛白伸手接过，没想到那弓极重，王韫秀一松手，他险些将它掉在地上，只好连忙俯身抱起。

    “重吧？”王韫秀促狭地笑了笑，道：“有百五十斤。”

    “谢阿嫂重托。”

    薛白把这张弓背上，略有些犹豫之后，道：“那我便告辞了。”

    他作为整件事少有的知情者之一，王韫秀原是有许多心事想与他聊聊的，可那些已与正事无关了，她于是洒脱地点点头，以将门之女该有的利落态度抱拳道：“再会。”

    ……

    回去的路上，薛白在望仙桥遇到了元载。

    元载正策马过桥，身后跟着一辆钿车，车厢中有女子恰好探头往外看来，端得是国色天香。

    “薛郎，好巧，从何处来？”

    “公辅兄这是？”

    “办差。”元载自嘲摆手，羞于启齿的差事，不提也罢。

    薛白随口客套道：“看来，往后须公辅兄多多提携。”

    “这是哪里话，你我之间的交情，互相扶持才是。”

    元载感到薛白有了些变化……看似更圆滑了，实则是更不在乎了。除了对官位、品阶的不在乎之外，还有一种对原则、秩序的不在乎。

    以前的薛白，身上有一股“直臣”的气质，刻意地保留着棱角，见到他载着美人进献，务必是要表达出不满的。可今日只是敷衍地寒暄了两句。

    想必是对朝局失望了吧。

    可真正坚韧不拔的人，哪怕失望了也不会放弃，更不会改变自己的志气。元载就决定先虚与委蛇，待有朝一日掌权了，一定要改变朝堂上的风气。

    想着这些，元载回头看了一眼，忽眯起眼，对薛白马背上的一个巨大的包裹感到有些疑惑。

    ~~

    入夜，薛白坐在烛光下看着今日的收获，放下一个带着刀痕的残破护腕，拿起一面有着箭孔的护心镜，翻到背面一看，那护心镜上还用血写着一个“弼”字。

    之后是一个由破布裹着的枪头，展开那破布，上面歪歪扭扭地写着“王难得一枪挑落吐蕃王子”，再看那枪头，已经完全钝了，与陈年的黑色血迹融为一体。

    虽未亲眼所见，他却可想象到，陇右那些兵将都是何等风采。

    “咚咚咚。”

    敲门声显得有些着恼，之后门吱呀一声被打开，颜嫣探头往里看了看，走了进来。

    “夫君在忙什么？”

    “捡到一些物件，回头可让丈人带到陇右去。”

    这般一说，颜嫣只好收了兴师问罪的态度，道：“那等夫君忙过，我有事与你说。”

    薛白把物件仔细收好，道：“现在便可以说了。”

    颜嫣正待开口，忽然吸了吸鼻子，狐疑道：“有香味，夫君今日去见了女子？”

    “嗯？”

    “还是我不曾识得的女子，花香混着香线的气味。”

    “知你鼻子灵。”薛白道，“但不是你想的那般，是公事。”

    “好吧。”颜嫣显然是有话要说的，顾左右而言他了几句之后，突然抛出了正题，道：“夫君纳了腾空子吧？”

    薛白一讶，正待开口，余光瞥向屋门外，发现青岚也在，甚至于李季兰、皎奴、眠儿都躲在那儿偷听。

    这反倒给了他一个不作答的借口，他遂摆手，起身往外走去。

    “不与你们闹了，腾空子是女冠。”

    “郎君害羞了？”

    青岚这般小声问了一句，几个女子便笑话起薛白来。
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