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    张良看了一眼，皱起眉来，但旋即又哈哈大笑起来：“郦生，你口中所向无敌的王师，败了！”

    ……

    “这是假消息罢，子房何必诓我。”

    郦食其面不改色地看完刚送来的消息。

    上面，一月中旬时，项籍离开南郡，北出申、息，入汝南，南阳郡尉共尉欺楚军远来疲乏，减员甚多，便亲自将南阳军两万人去堵截，想与南郡兵配合，将项籍扼杀在桐柏山以北。熟料却为项籍所败，杀军三分之一，据，连共尉也受伤被俘了……

    “是真是假，郦生回到关中便知，想来这败讯，已飞马传去咸阳了罢。”

    张良笑道：“如此看来，现在双方局势，又成迷起来。”

    “一时侥幸罢了，这无关大局。”

    郦食其不屑一顾：“我听闻，项籍在衡山、南郡扑了个空，隆冬行军，损失甚大，纵然胜了，也是惨胜，而项籍至陈地，淮南将承受江东、衡山猛攻，后院将失。更何况，眼下楚已竭尽全力，尚落于下风，待夏公将大军东出，无异于堕千钧之重，集于鸟卵之上，楚必无幸矣！”

    张良却不再与之强辩，反而同意了郦食其的看法：

    “是无关大局，这场战争，依然会是黑夫胜的项籍败，但他想要一统天下，可能要比过去多花数月，甚至一年半载时间。”

    “除非，韩国倒向黑夫，想早定天下，他需要颍川！”

    张良狡黠一笑：“敢问郦生，现在，我可有讨价还价的资格了？“

    郦食其定定地看着张良，许久后却再度大笑起来：

    “不，张子房，你更没资格了。”

    “对韩而言，最差的情形，便是两边反复拉锯，在中原角力。若夏公与楚国鏖战于颍川，争地以战，杀人盈野；争城以战，杀人盈城。经年累月，韩地户口，恐十不存二！这是子房希望看到的么？”

    他捕捉到了张良最大的软肋。

    不是对所谓“假王”的贪婪，甚至不是对韩国这躯壳的眷恋，而是颍川百万生民担在肩上的重量……

    从现在起，整个韩地的百姓，都是秦楚两军的人质，而张良若想救他们，就只有一个办法！

    “长痛不如短痛。”

    张良拊掌，清脆的掌声里，带着无奈和佩服。

    “郦生，你是个好客，若早一百年，虽不如张仪、苏秦，但也能同公孙衍、陈轸之辈一较高下。”

    “谬赞，我更想子贡。”

    郦食其朝张良作揖道：“望子房决之，如此，方可保颍川免受野战屠戮之灾……”

    “韩国的条件如下，望郦生能转告给夏公。”

    张良咳嗽数声后，一条条地慢慢道：

    “第一，宽恕所有韩人，不以谋逆、群盗任何罪名惩罚韩之官吏将士。”

    “第二，韩地降后，运粮三十万石入颍川，解韩人饥荒。”

    在社稷和百姓之间，他选了后者，复韩，这个张良一辈子的执念，在成功之后，反而放下了……

    至于自己？甚至不在考虑之内。

    民贵君轻，社稷次之！若无其民，社稷、君主，又何从谈起呢？

    他对郦食其长作揖道：“若能如此，韩人会协助夏公，将楚人赶出颍川，让韩地远离战场，事后，也当重为郡县，长享太平。”

    张良没有给韩人带来和平和安定，这是他欠他们的。
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