西北，古城。

    想挣白银子，走趟古城子。

    迪化不居要地，唯古城绾毂其口，处四塞之地。距离迪化不过二百公里的古城号称新疆商贸门户，是北疆商贸总汇之地。

    明清以来，内地入西北的主要有两条，一自陕甘趋哈密，一自归绥走蒙古草地，皆会集于古城。

    优越的地理位置造就了古城数百年的繁华，以古城为中心向北西南辐射的四条商业交通线覆盖了整个新疆地区。

    随着西北铁路的开通，古城西线的商道受到不小的冲击，不过，向北向南的商道，尤其是与哈密的商路却是因为铁路而变的更加昌盛起来。

    驼铃声声中，一支规模庞大的驼队缓缓的出现在西边的官道上，因为西北内乱，铁路中断，古城西线的商路又恢复了几分往昔的繁盛景象，不时有大大小小的驼队西行东来，不过如此大规模一眼望不到头的驼队还是极其少见。

    不消说，这支大驼队正是从巩宁脱困的慈安皇太后和光绪小皇帝，随行扈从的自然是禁卫军。

    被软禁巩宁数月的慈安不愿在巩宁城多呆上哪怕是半天，一恢复自由就迫不及待的想赶紧启程东行，却架不住朱山海过份热情的挽留，终究还是多停留了两天，然后被巩宁阖城官员以最高规格礼送出城。

    对于慈安来说，这种最高规格的礼送更象是一种变相的羞辱和示威，而且还耽搁了两天的宝贵时间，因此一路东行，她都闷闷不乐，眼见的古城在望，她心情才有所好转。

    天近黄昏时，驼队在古城外扎下了营盘，尽管对于这座西北商业重镇早有耳闻，但慈安压根没有进城的兴致，也没心？

    说客。孙耀武干脆的道。

    坐，坐下聊。阿古达木连忙伸手让座。

    一落座，赵立新就道：是希望我们放慈安皇太后前往哈密？

    是希望二位不要阻拦。

    孙参谋长可有设身处地为我们着想？

    当然.......。孙耀武斟酌着道：二位不会认为西北两省以一隅之地能够抗衡整个大清罢？

    大清已经正式承认西北立国。

    元奇没承认。

    阿古达木一人递了一支烟，慢条斯理的道：都是十多年的交情，犯不着话赶话，没的伤了和气。

    点燃香烟，徐徐吐出一团烟雾，孙耀武放缓了语气道：大家都心知肚明，没必要揣着明白装糊涂，元奇绝对不会同意西北两省独立，就算英俄等国极力支持西北独立，元奇也会倾国一战。

    说到这里，他看了二人一眼，换了付语重心长的口吻，都是老行伍，扪心自问一下，一旦开战，西北有没有胜算？