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    “需要帮忙吗？”凤凰又出现了，从天窗上飞下来，停在榻畔。

    “你到底是来做什么的？”项述茫然道，怎么这只鸟每次出现时都会问同一句话，而陈星的回答都是“不需要”。

    “不需要！”陈星知道阿克勒王身体强壮，更有一股强烈的求生意志，且未曾伤及要害，于是果断拒绝了重明的提议，说：“至少现在不需要。”

    “哎呀大王！”那狈发现了重明，顿时从角落里连滚带爬地出来，两只短腿搭着，朝凤凰开始磕头，“小的是阴山中一只狈，修炼百年……”

    凤凰只是随意一扇翅膀，一阵风便将那狈扇出了殿外去。

    “等到需要的时候，说不定就晚了。”凤凰提醒陈星道。

    陈星说：“我会拿捏好时机的，到得实在没希望时，马上就喊你。”

    “行，”凤凰耐心地说，“孤王等着。”

    这时候，车罗风却进来了，显然是听到阿克勒王被带回的传闻。

    夜幕低垂，车罗风进殿内便瞥向阿克勒王，陈星恳求地望向项述，项述点头，示意他来解决，说道：“车罗风。”

    车罗风没有说话，只是神情复杂地看了眼阿克勒王，再看陈星。

    陈星在项述背后，朝车罗风做了个“抓”的动作，又以口型威胁道：“小心他们的单于一爪子抓死你。”

    车罗风：“……………………”

    陈星知道车罗风与阿克勒人一直有着深仇大恨，然而现在肖山现身，对匈奴来说，意义非常重要。只因匈奴各部，自打迎娶昭君的呼韩邪一氏衰落后，数百年来便分作多部，始终吵吵嚷嚷，难以统合。各部之中未能出现一名强有力的部落统帅，将他们重新聚到一起。

    也正因如此，匈奴人在柔然、铁勒诸部面前，气势始终弱了数分。如今肖山带着龙牙归来，极有可能在未来成为新的匈奴人领袖。甚至在项述某天退位后，拥有竞逐古盟大单于的资格。这小子武力强横，一旦匈奴人齐心，便不容柔然、鲜卑人再肆意欺压。

    “我一会儿就回来。”项述朝陈星道，坦然起身，与车罗风一同离开皇宫。

    陈星眼望两人离开的方向，再看凤凰，继而低头看阿克勒王。

    “别睡着。”陈星用古匈奴语低声道，“阿克勒王，你能撑下来的！一定能！你的妻子怀孕了，正在等你回去，你的小儿子，还没有见过他的父亲！”

    阿克勒王被一柄长剑穿透肋骨，幸而偏离心脏少许，那伤口竟是与上一次在卡罗刹中，被魃王刺死的情形极其相似，但陈星坚信，既然冯千镒与清河公主的宿命已发生了改变，阿克勒王也一定能活下来！

    “孩子……孩子……”阿克勒王颤声道，“我对不起……由多，他生前……我阻止不了柔然人，死后，我还不能为他报仇……”

    陈星握住阿克勒王的手腕，心灯温柔的光芒注入，为他守住心脉。

    “你……是谁？”阿克勒王望向陈星，被花白胡子所覆的嘴唇微动，说道，“我看见……述律空。”

    “我叫陈星，”陈星抚摸阿克勒王的额头，低声说，“陈星，我是汉人。”

    “汉人……”阿克勒王体内，药力正在逐渐生效，吁出一口滚烫的热气，灰败的面部逐渐恢复了少许血色，“汉人啊。述律空……项语嫣与述律温的儿子。你是……项语嫣的亲人吗？”

    “是族人。”陈星说。

    此刻，肖山也被匈奴各族长放回来了，陈星给了他一个询问的眼神，肖山被盘问过后似乎有点不高兴，但龙牙还挂在腰畔，陈星知道，这意味着他们承认了他的身份。

    但他实在太小了，要担任单于，应当还有些年头。

    “你决定照顾族人吗？”陈星问道。

    肖山没有说话，只在思考，陈星摸摸他的头，说：“每个人，总要有自己要背负的责任。”

    肖山说：“你说话和陆影好像。”

    陈星猜测匈奴人们自己现在一定也在争论不休，见龙牙便举族归附，短时间内显然不太现实，只能将肖山暂时当作储君培养。多半是肖山想把龙牙给他们，却没一个敢收，从感情上看，他觉得肖山还是宁愿跟着自己与项述，当个驱魔师来得快活。

    陈星说：“如果你想照顾族人，就得与项述多学。”

    肖山没好气说：“知道，我都十六岁了，别老把我当成以前的小孩儿。”

    “啊，对。”陈星想起，加上曾经的三年，肖山已经十六了啊。

    “我离开师门去找项述那年，”陈星笑道，“也刚好十六。”

    陈星通过对肖山的观察，认为肖山年纪虽小，却绝不是平日表现出的模样。反而有着许多憧憬。他对项述确实有种父亲般的崇拜，有时甚至下意识地在模仿他的一举一动。

    肖山岔开了话头，示意陈星，询问阿克勒王：“他是谁？为什么生病了？啊！”

    “路上吧？”陈星说，“他也是你们匈奴人，记得他不？”

    肖山充满疑惑，上一次见阿克勒王，只是匆匆一面，再回敕勒川时，阿克勒人已经灭族了，想了好久，终于想起来了。

    陈星便详细朝他复述了一次，当初他们如何认识、阿克勒王如何带着自己北上之事。

    肖山听完以后，忽然面露迟疑之色，抓住了苍穹一裂，迟疑望向陈星。

    陈星一见他的眼神，便知其心事，那小眼神与项述简直一模一样，要不是年纪摆在这里，有时他都以为肖山是项述的儿子了，于是说道：“你要去保护他的族人吗？”

    肖山说：“可以吗？我很快就回来。”

    陈星知道光让司马玮去，肖山不太放心，事实上他自己也放不下，只是眼下再没人能充当援军了，自己与项述，必须守在敕勒川中。

    “如果是项述，”陈星笑道，“他也一定会这么做的，去吧。”

    肖山点点头，说：“我先去把车罗风杀了，免得他又来找你麻烦。”

    “别！”陈星马上道，“别碰他，否则你会害死我，项述一定以为是我挑唆你去杀他安答，你快去快回，我能照顾自己，你还不相信我的本领吗？”

    肖山匆匆出去，陈星又追出殿外，勒令道：“肖山！说好了！别胡乱杀人！”

    “知道了！”肖山不耐烦道，翻身上马，离开了哈拉和林。

    陈星目送他离开，确认他没有把车罗风一了百了，才放心回到殿内。

    阿克勒王的病情逐渐平稳下来了，令他稍稍松了口气。此刻又想起，阿克勒王与王妃，是知道当年项语嫣在塞外所发生之事的！奈何直到他们在会稽查出项家时，阿克勒整部覆灭，当年的知情人死去，前因后果也已深埋大地。

    现在一切从头来过了，是不是能问出个究竟？

    陈星想到这点，顿时紧张起来，朝阿克勒王道：“您认识述律温老大单于和项语嫣么？”

    阿克勒王的呼吸恢复均匀，躺在榻上，灯火摇曳，将他伟岸而沧桑的身影映在屏风上。

    “他们是怎么认识的？”陈星追问道：“阿克勒王，别睡，我有好多话想问你。”

    阿克勒王仿佛陷入了回忆中，而后缓缓道：“述律温……””对对。”陈星忙道：“还记得当年的事么？”

    阿克勒王沉默良久，而后想起往事，说道：“述律温啊，我以为他会打一辈子的光棍，永远不会成亲了。”


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