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    “阿文是……”

    “是我屋子里端水的婢女。”

    吴氏对颜文还有印象：“我记得她。吉利和如意出生那年从人市上买来的婢女。直隶人士，据说原本家境殷实，但却不幸遭灾，长辈均死于饥荒，不得已才自卖自身。”

    “祖母好记性。”

    “哈哈。她还擅画？看来原本也是耕读之家了。”

    阿生有意抬举颜文，就没有纠正祖母的认知。“我也不甚清楚，但她有这样的技艺，再为奴婢就不合适了。”她对画画这一行的不了解。但是三四个月就能画到以假乱真的地步，颜文的记忆力和绘画才华一定是顶尖的，说不定还是百年一遇的天才级别。

    曹腾听懂了：“你想要以门客的礼节待她，问过她自己的意见没有？”

    阿生一怔。

    曹腾已经派人将颜文叫了进来。“这是你画的？”

    颜文低眉垂眼：“是。”

    “怎么想到要画逝去的主母？”

    “奴婢惶恐。是奴婢见主人思念母亲，故而自作主张了。”

    “欸。先别请罪。你画得好。如意的意思，是将你的奴籍消了，按照门客的待遇供你绘画。你意下如何？”

    颜文的脸上第一次露出惊慌失措的表情，她是丰满的鹅蛋脸，这个时候全都被五官挤出扭曲的形状。她以头叩地，勉强才维持住仪态：“不！不……婢子……婢子不走！婢子定认真作画，求主人留下我吧。”

    阿生不理解：“你就这么喜欢端水？”

    颜文伏在地上不肯动，阿生不得不提醒她：“起来回话，我不喜欢看别人跪着。”

    颜文这才直起上身：“婢子留在主人身边，偶尔能够听到主人论学、论《诗》、论史，论时政，皆获益匪浅。若外放别院，就是堵上了眼睛耳朵，如摸黑夜行，一不留神就会迷失方向。婢子虽愚钝，然有向学之心，望主人垂怜。”

    阿生惊了，一开始以为颜文是奴性重，没想到是思想觉悟太好。

    曹腾大笑：“你还要坚持你的看法吗？”

    感情她身边的位置都是美差啊。阿生小手一挥：“行，你留下。”又补充道，“母亲周年的时候，我要供奉她的画像为祭。”

    这是在布置任务了。

    颜文领命：“诺。”


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