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    钱槐过来了：“老爷，三公子的父亲来道贺了。”

    钱雨本说道：“等会一起用饭，先陪为师先出去见客。”

    待到二十四日，乡榜出来了。

    一早，贾兰和褚凡年就按捺不住，早饭都不肯吃，就跑到了贡院。

    贡院门口，早已经人山人海，不管是不是生员，都在往里面挤着看热闹。

    褚凡年最是心焦，上次落榜之后，他就憋着一股气，恨不得立刻挤到榜单面前看个究竟。

    和贾兰一起，两个棒小伙一起用力，硬生生地杀到了榜单前。

    贾府里，李纨也紧张到不行，今儿据说要放榜了。

    “素云，你说你大少爷……”

    素云马上说道：“大奶奶放心，大少爷稳中的！”

    李纨瞧了瞧外面，说道：“怎么没人来报喜啊。”

    素云说道：“这才辰时呢，报喜的也要准备准备，大奶奶莫要着急。”她心里也没底，但若说大少爷会落榜，这种话是无论如何都不敢说的，再等等吧。

    李纨从来都没有觉得时间过得这么慢过，她有心睡上一会把时间熬过去，却发现无论如何都睡不着。

    叹了一口气，李纨又到了神龛面前，恭敬地上了三炷香：“信女求老君爷爷多加保佑，保佑兰哥儿这次可以中榜。”

    时间却像牛皮糖一样，怎么都抻不起来，死活不肯往前走，这让李纨的心跳得愈发厉害了，现在，她觉得自己都快站不稳了。

    “素云，快，点一些檀香。”她得静静心了。

    乡榜一发，消息便迅速向四面八方涌去。

    南安郡王那边也得了消息。

    “什么？贾府的大少爷中举了？”世子听到这个消息，心里发苦。现在贾环刚被弄到西北，却又出了一个贾兰，自家的日子，以后不要好过了。

    榜单前面，贾兰喜不自胜，他中了，排在第四十三名。

    旁边的褚凡年却满脸不甘——他又落榜了。

    两个人挤出人群，褚凡年露出一个比哭还难看的笑容：“贾兄，我先回去收拾行李，稍晚，便不去像你辞行了。”

    贾兰安慰道：“褚兄莫要做如此态度，焉知后面造化？且想想前朝的王状元，下次乡试会试连捷，中个状元也不是不可能。”

    褚凡年苦笑：“罢了，罢了！且先回乡，明年，我再回国子监。”

    两个人便一起往贾府走去，路上遇到好几拨报喜的人，都脚步飞快，唯恐被别人抢了去。

    待到回到家中，却发现已经喜气洋洋。

    见到这个场景，褚凡年更待不住了，朝着贾兰一揖，然后便说道：“贾兄，我就不留下喝酒了。”他实在没这个心情。

    贾兰也不勉强：“褚兄路上多加小心，下次乡试，我在金陵等你。”

    褚凡年点点头，便进了梨香院的厢房去收拾行李了。

    贾兰则去了李纨的院子，见到自己母亲正在拿帕子擦眼泪，见到贾兰过来，便一把搂住，嚎啕大哭：“我的儿啊，可真是争气……”


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