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    宋敏瞧她伤神的模样，好笑道：“总算有你烦恼的时候。”

    意儿轻叹：“人家同你谈心，你还取笑我。”

    宋敏颔首：“不敢不敢。其实御史大人命我随行，正是为你排忧解难的，你只管施展抱负，无需担忧其他。”

    意儿默了半晌，莞尔哼道：“那倒也是，凭我的聪明才干，定能立一番事业，到时让父亲好好瞧瞧，他看不上的女儿，如今比他儿子还强。”

    宋敏垂眸不语。

    释菜礼后不久便是朝考，意儿果然成绩不佳，未能选中。又几日后，三月底，朝廷授官的诏书下来，她被封了从七品的县丞，外放清安府平奚县，十日内启程。

    意儿去吏部领了告敕和官服，回到客栈，让阿照准备行囊，这几日便上路。

    阿照犯难：“此去平奚，半月路程，恐怕盘费不够。”

    意儿不知在想什么，又听阿照道：“我听闻那杜康借了上千两京债，打点各部关系，要不咱们也……”

    意儿咋舌：“上千两？他不过封了七品知县，年俸五十两，拿什么还？”

    宋敏打了打扇子：“二小姐忘了还有常例呢，哪个当官的是靠薪俸过活的？再者韶亭地方富庶，素来是个肥缺，去年被流放的张礼，曾在韶亭县做通判，不过半年便搜刮了八千两雪花银。”

    意儿冷笑：“杜康若有那心思，只管等死吧。”

    说着忽然想起什么，找出她姑妈前日寄来的信，揣入袖中，转而告诉阿照：“我出去一趟。”

    “去哪儿？”

    “取银子。”

    “啊？”

    她不待阿照细问，出门下楼，离开客栈，穿过两条大街，来到一座府宅门前。

    四五个看门的家丁打量她：“小姑娘找谁？”

    “我找赵庭梧，烦请通传一声。”

    那几人笑：“好大的口气，竟敢直呼我们老爷的名字。”

    意儿想了想：“周升可在？找他也行。”

    家丁面面相觑，暗自嘀咕：“这姑娘像是新科的进士，前几日放榜我曾见过。”

    “区区一个进士，我们老爷未必有空见她。”

    “怕不是周管家的亲戚？”

    于是又问：“这位姑娘，你姓甚名谁，可带了名帖？”

    “我姓赵。”

    “你也姓赵？可与我家大人沾亲？”

    意儿说：“他自小在我家长大，我管他叫四叔，你说算不算亲？”


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