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    说着把薄毯给他掩上，小哑巴被迫缩在毯子下，晾着手整个人十分僵硬。

    “睡觉。”竹昀言简意赅，吹了烛火。

    次日清早，德守来探少爷病况。竹昀说无妨，正皱眉喝着外伤调养的药，苦得没胃口用早饭。所以押着小哑巴坐在那里喝粥，小哑巴见德叔来了，就站起来行礼。嘴里鼓鼓的，还嚼着东西。

    德守笑让他坐下，心中暗暗纳罕：还真是转性了。

    小哑巴吃完少爷吩咐的东西，就有些坐不住了。竹昀哪里看不出他的心思，便叫了鹊儿进来，又对小哑巴道：“去吧。”

    小哑巴一咧嘴，就满面笑容地小跑了出去。竹昀看他平时慢走倒好，一跑起来，就能瞧出一只腿有些跛。

    管家请罢安，本也打算出去的，却被少爷留下，另外问了些事。

    “傅新平常住在哪里？”竹昀问道，又让老管家坐下说话，喜儿上了新茶来。

    德守谢座后，才敢上坐，回道：“回少爷话，傅新都是同宅内小厮，在南院角上的下人房里住着。”

    “我怎么听说，他却没地方睡？”竹昀又道。

    德守忖度了眼少爷的脸色，十分平和，便道：“少爷从前有时要傅新值夜，所以就留在了少爷房里。再有就是，宅里的人见傅新老实，欺负了……也是有的。”

    因为是傻子，所以老实。又因为是哑巴，所以更不会告状。而最难的，还是从前少爷领着头作贱他，宅里的下人又有哪个是看得上他的呢？

    他虽是管家，因怜他命苦，也时常照拂，却也不好做得太过，能时时刻刻都看顾着傅新不被人欺负了去。

    竹昀了然，沉吟片刻，问道：“宅里可还有空屋子？”

    “自然有的。”

    “那烦你安排一间出来给傅新，平常也多关照他些。”

    竹昀敬他年迈，言语有礼。德守受宠若惊，答应着安排去了。

    出了门，就见到小哑巴和丫头鹊儿在廊沿上坐着逗那只小狗，笑得十分灿烂，尤其是鹊儿这小丫头，欢笑声这儿都听见了。

    “傅新，过来。”德守冲那边招招手。

    小哑巴一听见德叔叫他，立刻就从画廊上跑下来，站定在德守面前，眼睛亮亮的，直冲着人家笑。

    “我问你，少爷如今对你好不好？”德守弯腰，慈爱地给他拍了拍裤上蹭的泥灰。
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