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    熊熊的火把将宽大的习武场照得通亮。场中一片静谧，白家的成员全坐在沙地上，大马金刀的白老爷子狼狈不堪，胡子都沾上了血。一儿一女环在身边，一群妻妾抖抖颤颤地躲在身后，白家在杭州德高望重威名甚著，哪见过这般场面，胆小的女人们已涕泪交流，低泣不止。

    “实在是失礼。”一身贵气的青年尔雅地颔首，仿佛觉得甚是歉意，“下人手粗，让各位夫人受惊了。”

    “萧世成。”三个字从齿间迸出，犹如三块钢锭砸在地上。

    “初次谋面白老爷子即一眼认出，萧某不胜荣幸。”南郡王世子好整以暇地微笑。

    “你我素无冤仇，下毒暗害率众袭家，肆意砍杀无辜，可也配得上你的身份？”

    “在下今日以江湖人的身份行事。”萧世成从容以对，“白老爷子自然清楚江湖上的规矩便是成王败寇。”

    “驱人下毒算什么英雄。”白凤歌怒骂出来，“原来那日棋亭中你就认出了我们，处心积虑陷害。”

    “白家声名在外，多年经营确有过人之处，不用此计岂不枉折手下性命。二小姐当知兵不厌诈。”萧世成一晒，自有胜券在握者的大度，“棋亭纯属偶遇，我依约与玄智大师对弈，是你们自己撞上来。”

    “阁下今日意欲何为？”白昆玉捂着臂伤，隐隐有些焦躁，原也怪不得他，情势糟糕至此，多半已无幸理。

    “我与白家并无过节。”萧世成踱了几步，言若有憾，“扬州的谢家是我心腹之患，而白老爷子坚拒我的好意，执意与谢家同盟，萧某无奈才出此下策。”他若有所思地注视着地上的一群人，“除谢先去白，事总要一件一件地做，白公子觉得可有道理？”

    “卑鄙小人。”白凤歌唾骂，明眸满是不屑。

    “到底是白家人，成砧上之肉尚能全无惧色，实在令人佩服。”萧世成轻轻击掌，不无赞赏，“贵府人丁兴旺门徒众多，一朝尽灭我也深觉惋惜。”说着话锋一转，“若是老爷子保证从此效忠南郡王府，与谢家势不两立，助我成就一统江南的武林大业，我立时解缚，以长者事之。”

    须发花白虎气犹存，静了半晌白老爷子大笑起来，声如金石。

    “白某岂是背信弃义之人。”铿锵有力的话语掷地，犹是豪气不减，“莫说我与谢家几十年的交情，即无此因，也不会在利刃前俯首事敌，葬送白某一世英名。你狼子野心谁人不知，今日灭我白家，来日必有覆应，无非早晚而已，白某在九泉之下拭目以待。”

    “白老爷子可知今日之乱，皆因谢家五公子引狼入室，我才有机可乘。”萧世成负手，轻漫地挑拨。

    老人哼了一声：“小儿辈无知，哪敌得过歹人算计，老夫死则死亦，还不于于错怪世交。”

    “老爷子不顾惜自己就罢了，难道儿女也不顾了？这孩子才四岁吧。”顺手提起白家幼子，如拎着一个酒坛，随时可能抛出。

    “禽兽！”场中一阵惊呼，白昆玉与白凤歌皆露出惶急之态，盯着摇摇晃晃的幼弟。男孩倒没哭，费力地仰头看，小嘴扁扁的，极是不喜眼下的姿势。

    老人激红了眼：“反正白家万无生理，何须故作姿态，给个痛快就是。”

    “好。”

    萧世成一顿，唇角残忍地一笑。

    小小的孩子立时撞向摆在场侧的石碾，眼看惨不忍睹，半途飞扑出一个身影捞住了孩子，堪堪止住了惨剧。

    迦夜无奈地默叹了一声，看来下手太轻，那家伙居然冲破禁制找了过来。

    立在场中的人紧紧抱着险些丧命的小人儿，年轻的脸上怒发欲狂。

    正是谢青岚。

    “谢五公子。”萧世成并不意外地扬眉，语气揶揄，“终于肯出来了？我正在猜你要羞羞答答地躲到什么时候。”

    少年没有回答，把孩子往院角推了推，男孩似也知道不妙，乖乖地没有挣动。

    “要说还是逃走比较明智。”对方一副不甚苟同的模样，“凭你一个人救得了谁？据密报说你也中了泪断肠，还剩下几成功力？”

    “世侄不必顾及我们，能脱身尽量走，留得一个算一个，将来有机会再替白家报仇雪恨。”白家人隐约浮现的希望被无情的话语浇熄，老人精于世故，早知无望，扬声劝诫提示。

    谢青岚拔剑而立，眉目愠怒，誓有必死的决心。

    “别摆那种架势。”萧世成只觉好笑，不遗余力地打击，“瞪我做什么，祸首是你。谢五公子学人英雄救美，却引入了覆家灭族的祸水，这笔账该算在你头上才对。说起来还真该致谢，若无你的幼稚，计划执行起来还没那么容易。”

    剑一般笔直的身形开始发抖，像被无形的力道摧折。

    “你以为江湖是什么，小孩子过家家？容得你快意行侠纵情游戏？要是江南武林尽是你这等角色，我也不必费尽心机蚕食了。”萧世成刻薄地叽嘲，扬手掠过白家众人，“看见没，那些人命系在你头上，害死他们的不是我，是你。”

    “住口！”谢青岚嘶声大吼。

    萧世成的话语很有效，涉世不深的少年被山一般的负疚压力逼得形近崩溃。用力握住剑，骨节白得泛青。

    “拔你的剑。”一字一字从牙缝中挤出。

    “对你，还轮不到我动手。”萧世成轻蔑地看着他，视如螳臂当车，“别说我不给机会。”如猫捉老鼠般戏弄，有种稳操胜算的快意，“要能依次胜过我手中的五人，我就放了白家上下。如何？”

    “这是你说的。”突然有了一线生机，少年的眼睛亮了一下。

    “当然，以我南郡王府的名义保证。”男子笑吟吟地负手，“你尽可一显身手，让我看看谢家子弟功力如何。”

    白凤歌屏住了呼吸，白昆玉却和父亲一起垂下了头。

    以一敌五，不过是个残忍至极的游戏。或许对萧世成而言，摧折谢青岚的精神意志才是真正的乐趣所在。

    随着击掌，站出了第一名随从。


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