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    聪明的人是不该把话说得这样清楚的。

    可偏偏这华轩有带着一种精明之外的憨直，他也偏偏就把这件事点破了。

    “你既然嫁给了我，我就是你丈夫，保护你也好，给你讨公道也罢，是我本分内的事情。”

    宁馥：“……好。”她看了华轩几秒钟，似乎在重新评估他，又道：“夫妻一体，我既然给山寨招来了祸事，就绝不会坐视不管。”

    “如果大当家信得过我，明天召集弟兄们，我有话说。”

    华轩不再多问，只回了一个字，“好。”

    第二天议事厅门口，两面大锣齐敲三下。

    凡寨子有要事商议、有生死之决、有绝地之战，这两面大锣才会被敲响。

    这锣，华轩他爷爷落草的时候就已经在了。据说是很古早的物件儿，真算起来，是能卖点儿钱的古董哩！曾经他们绑过一个县城的师爷做肉票，那师爷瞧见这两面锣还很是考究了一阵，说好似是古代战阵上用的。

    后来他被家人赎走的时候还提出多出几块现大洋，让山匪们把这两面锣卖给他。

    寨子里头大伙也不是不心动，但华轩没答应。

    这是祖宗留下来的东西，不能卖。

    他总觉得这东西要是真卖了，从此白马寨的腰杆子不硬，脊梁骨不直。

    老祖宗讲，忠勇，仁义，这东西说来也不值几个钱，但和这两面旧锣一样，不能丢，更不能卖。

    师爷气得跳脚，直说这东西你们留着也没用啊，一群泥腿子土包子，知道“鸣金收兵”是什么意思吗？！敲这锣，那就是要收兵撤退哩！你们和人家打仗去，脚还没出门就鸣金收兵，不吉利得很！

    师爷喷的满嘴唾沫星子，山匪一把抽出腰刀来，他人顿时就安静如鸡了。

    不管吉不吉利，用习惯了，不过就是个听音报信的老物件罢了。

    听见锣响，除去日常分了巡逻放哨站岗活计的山匪，其余人全都要到议事大厅来集合。

    昨晚上“压寨夫人”一上来就露了一手，一宿的工夫，这事儿已经在山寨众人中流传开来，经了不知几人的口、几人的耳，总而言之，神秘感和新鲜感是在山匪们中间拉满了。

    但谁也没预料到他们这么快就能在议事大厅再见到压寨夫人。

    啥叫“压寨”？

    这个“压”字，就相当于“镇”，镇山之宝的镇。

    这样说山匪们或许还不能理解，但要把“压”字儿解释成“压箱底”的“压”，他们就能弄明白了。

    ——这一山寨的男人，娶媳妇几乎等同于一种特权，娶漂亮媳妇更是。

    而只有大当家的娶了媳妇成了家，这山寨似乎才真真正正地要接续下去，继续镇在这儿。他们这一群穷凶极恶，孤苦无依之人，在乱世之中，似乎才终于与无主的恶犬、流浪的孤狼有了微妙的区别。

    不管这白马山寨算不算家、有没有个家的样子、配不配得上“家”这个字，总归活着有地方睡，死了有地方埋，有人记得你名姓。

    压箱底的漂亮女人，怎么可能给他们这帮糙老爷们天天瞧见呢？

    你们是没看见昨晚上大当家那副宝贝样子，谁多看两眼，都恨不得把人家眼珠子抠出来呢！

    这话正说着，陆续踏入议事大厅的山匪们，就看见了他们大当家的宝贝疙瘩，正毫无顾忌、丝毫不害羞地站在大厅里头呢！

    她穿一身夹袄，正是从山下捡上来的时候穿的那一身，上头的血污已经洗干净了，那料子一看就是大户人家的的大小姐才穿得起！瞧那银缎面的印花！瞧那袖口恰到好处的飞针！
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