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    “夫人何事？”

    江贺的询问之声，将李画师从画中惊醒。

    他循声望去，看到洗衣女轻声说道。

    “江水之中有水鬼出没，二位先生注意安全，莫要久留。”

    似乎只是单纯过来提醒一句。

    洗衣女说完就要离开。

    江贺倒是注意到，洗衣女青丝之下有陈旧伤痕，似猛兽所留，开口问道。

    “夫人见过江中水鬼？”

    洗衣女微微垂首，青丝遮住了双眸。

    “嫠家夫君便是亡于水鬼。”

    “抱歉……”

    “先生无需在意，这阴江之鬼甚烈，白日也会出没，二位莫要久留。”

    洗衣女微微欠礼，携衣而去。

    李画师看着她远去的背影，想到其亡夫之后，一人坚持到了现在，心中触动，轻叹道。

    “当真可敬。”

    江贺微微点头，想的却更多——

    李画师未能瞧见，他却透过那垂落的青丝，看到洗衣女谈起水鬼亡夫之时，眼中闪过的刻骨仇恨。

    但是观其谈吐，却又过分平静，似乎完全放下了过往之事。

    而且……

    若身边之人亡于江边水鬼，寻常人会毫无心理负担的靠近江水，甚至每日大半时间都在江边洗衣么？

    一个会主动提醒别人小心水鬼的人，自己却毫不在意，本身就是一件十分古怪的事情。

    带着这种想法，江贺返回阴江城后，立即前往城府，拜访城官。

    洗衣女年纪不大，夫君被水鬼所杀，应该就在最近几年。

    府衙内应当有卷宗留存。

    【你道明来意，阴江城官欣然答应，派人将水鬼害人之卷宗取来，予伱一观。】

    【你翻阅片刻，便见洗衣女之卷宗。】

    【其上记载，五年之前，阴江城夫妻于江边遭遇水鬼，夫为救其妻，舍身饲鬼。】

    【其妻寻巡江之兵到来时，夫已亡于江中，不见踪迹。】

    【巡江之兵借余留之迹，寻至水鬼，将其灭杀。】

    【然，其妻却言，官兵所灭之鬼，非弑夫之鬼。】

    【因其言，官兵再巡阴江，未见半点痕迹，认为其心神惶恐，记忆错乱，自此结案。】

    江贺合上卷宗，心中已经有了判断。

    对于亲眼见到丈夫死在眼前的女人来讲，那一定是刻骨铭心，难以忘记的一幕。

    水鬼乃淹死、枉死之人所化，也具有面孔与特征。

    很难说她会认错凶手。

    但巡江之兵顺着痕迹杀死的水鬼，又不是假的，怎么会出现两头水鬼呢？

    “未必不会。”

    “刚刚诞生的鬼祟并不强大，就连谋害老弱病残都很困难，大多是借江水将人溺死，难以杀死勇猛青壮。”

    “但如果佛寺花费精力培养鬼祟，害人之后又被灭除，代价太过高昂。”

    “如果佛寺暗中饲养几头鬼祟，待到合适的时机，催化一头新生水鬼出来，再借新生水鬼的名义，猎杀江民。”

    “哪怕被发觉了，官府消灭的也是新生水鬼……”

    “不仅能顺利结案，代价也极低。”

    心中思绪电转。

    江贺开口问道。

    “官府灭杀的这些水鬼，实力如何？”

    “自然都是新生之鬼，没什么力量……因此受害之人多为普通百姓，很少有习武之人被鬼祟所害。”

    阴江城官好奇问道。

    “顾兄，你对阴江水鬼之事如此上心，莫非有了想法？”

    江贺并未回答，转言道。

    “阴江水鬼一事，若非天然，而是人为……”

    “幕后之人能隐藏如此之久，必定牵连甚大。”
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